La place de prière d'aujourd'hui, au pied du Kotel, dix-neuf mètres sous l'esplanade. Elle est bordée de murs de soutènement : la ville haute est au-dessus d'elle. Elle a deux niveaux : contre le Kotel, l'aire de prière, creusée en 1968 ; à l'ouest, la place haute des visiteurs, soixante centimètres au-dessus, derrière un muret à parapet que deux brèches ouvrent. De son coin nord-ouest, un escalier monte au quartier juif, et un passage couvert mène à la rue HaGaï ; au nord, les salles couvertes de l'arche de Wilson ; au sud-ouest, un passage vers Batei Ma'hasse ; au sud, par les contrôles, le chemin de la porte des Ordures, et le pont des Maghrébins qui monte à l'esplanade.
Cotes
- contour et tracé de l'escalier d'après OpenStreetMap
- le quartier juif, vingt-deux mètres au-dessus de la place (projet d'ascenseur de la rue Tiferet Israël)
- deux niveaux depuis 1968 : l'aire de prière abaissée d'environ deux mètres, puis l'écart avec la place haute ramené à soixante centimètres ; le muret qui les sépare, d'environ quatre-vingt-dix centimètres, porte depuis 1979 un parapet de pierre d'un mètre (S. Bahat, Cathedra 174, 2020)
- les passages vers la rue HaGaï, Batei Ma'hasse et la porte des Ordures, et les brèches du muret, d'après OpenStreetMap
- le mobilier d'après OpenStreetMap : postes de netilat yadayim, fontaines, mehitsa, muret de l'aire de prière, clôtures, contrôles de sécurité, arrêt de bus « הכותל המערבי »
- un millier de chaises de plastique blanc, livrées en 2020 (thekotel.org)
- Aish HaTorah, en face du Kotel : sept étages au-dessus de la place (aish.com)
Arbitrage du projetChoix de la visite : sa cote. Le relief à trente mètres de la visite lisse les dix-neuf mètres du mur en pente douce ; la place est posée à la hauteur visible du Kotel sous sa crête. L'escalier monte d'un trait jusqu'au sol que le relief donne au bout de son tracé, entre deux murs ; ses degrés font seize centimètres. Le mobilier : hauteur des clôtures et des murets, mehitsa d'un mètre quatre-vingts, nombre et place des chaises, étagères de siddourim. Les maisons qui la bordent lui montrent des étages de trois mètres vingt et des baies cintrées : une trame, pas un relevé. Le relief de la visite met son coin nord-ouest — police, toilettes, entrée des tunnels du Kotel — au-dessus d'elle : leurs portes sont ramenées au pied du mur le plus proche. Ce relief met la place elle-même treize mètres trop haut : les trois passages vers la ville s'arrêtent après quatre mètres couverts, sans dire à quelle cote ils la rejoignent ; leur largeur de trois mètres cinquante, leur hauteur, la pente à un pour douze de l'entrée des hommes et les degrés de celle des femmes sont des choix ; le dernier tronçon du muret d'OSM, le long de la pente, n'est pas bâti. La place haute est posée à plat.